Mercredi 15 mars 2006
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La Cataracte fait référence à une opacification du cristallin, la "lentille" qui se trouve
derrière l'iris, et s'avère l'une des causes les plus fréquentes de cécité dans les pays industrialisés (et la première en absolu dans les pays en voie de développement). Dans la majorité des
cas, elle est liée à un processus normal de vieillissement, mais peut être traitée par chirurgie avec d'excellents résultats.
Epidémiologie : L'opacification du
cristallin (perte de transparence) est un phénomène lié au vieillissement, entre autres, et chez 5-10% de la population de plus de 70 ans, une intervention chirurgicale est
nécessaire.
Mécanisme physiopathologique : avec l'âge, le contenu en eau du cristallin diminue et des protéines et
des sucres s'accumulent, ce qui va provoquer une baisse de sa transparence et des troubles de la vision chez le patient. Dans la majeure partie des cas, la cataracte est liée au vieillissement,
mais d'autres causes existent : la prise de corticoïdes, la dialyse, certaines dystrophies musculaires et des maladies métaboliques (Galactosémie, maladie de Fabry)... de plus, certains facteurs
comme le diabète interviennent dans l'atteinte du cristallin. D'autre part, des bébés peuvent naître avec une cataracte (congénitale), liée à un caractère héréditaire ou une infection in utero
(rubéole, oreillons...).
Symptômes cliniques : Le patient atteint de cataracte va se plaindre d'une baisse progressive de sa
vision qui va devenir floue. De plus, selon la localisation de l'opacité cristallinienne, la personne aura de la peine à voir de près (lecture) ou de loin (télévision). A noter que la cataracte
est à différencier de l'hypermétropie et de la myopie, et aussi de la presbytie (difficulté d'accomodation liée à l'âge) lors de laquelle le patient va tendre les bras pour lire son
journal...
Prise en charge et traitement : Un contrôle régulier chez un ophtalmologue est souhaité afin que ce
dernier puisse objectiver la cause d'un changement progressif de la vision. Si la baisse de l'acuité visuelle devient gênante pour le patient, on peut songer à une intervention chirurgicale qui
se fait généralement en ambulatoire ou éventuellement avec une brève hospitalisation.
L'opération, qui est la plus pratiquée par les chirurgiens ophtalmologues, dure environ 30 minutes et se révèle totalement indolore puisqu'on met
des gouttes anesthésiantes dans les yeux du patient, qui ne subit donc généralement pas d'anesthésie générale (sauf s'il s'agit d'un enfant ou si le patient ne peut tenir en place). Le cristallin
est enlevé et remplacé par un implant.
Parmi les complications, on citera l'apparition d'une cataracte secondaire dans 20% des cas (après 5 ans) par prolifération d'un tissu fibreux
qui peut cependant être complètement ôté par un traitement laser, rapide et indolore également.
Par Systole
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Publié dans : Maladies des yeux
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